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"Debemos apelar a nuestra memoria ciudadana para reconocer los lugares y personajes del pasado que aún está con nosotros. Conservemos la esencia de nuestros valores culturales".

Pocos lugares en Buenos Aires tienen esa magia capaz de transportarnos en el tiempo, con sólo mirar alrededor y cerrar los ojos por un instante. Si hasta los perfumes y colores vienen a nuestra memoria, como abriendo el baúl de los recuerdos.

Ese es el encanto de la Confitería Ideal, situada en Suipacha 348, pleno corazón de esta ciudad.

El encargado y socio del establecimiento, Sr. Gustavo Vilar, nos cuenta que este local se fundó en 1912, cuando el paisaje y la historia eran otros. Por supuesto que él no estaba aquí en esa época, ni siquiera había nacido. El llegó tiempo después, desde un pueblito de España, en La Coruña, siguiendo las tradiciones gastronómicas de sus padres y abuelos, para trabajar en Buenos Aires, en diversos bares y restaurantes, hasta anclar definitivamente aquí, en La Ideal, desde hace ya 45 años.

-"Cuando ingresé en esta casa lo hice como mozo. Ahora con 75 años, me parece mentira comprobar, cuánto tiempo ha pasado y cuántos momentos y personajes recorrieron estas mesas".

Traídos desde su memoria podemos ver a: Los Reyes de España, el Gral. Charles de Gaulle, Eisenhower; escritores como Alfonsina Storni y diversos integrantes de la oligarquía nacional, como de la realeza inglesa.

Desde el 45 al 55 fueron años de apogeo y la Ideal lucía todo su esplendor, destacándose por su conservadora y suntuosa apariencia. Las pobladas mesas cubiertas por finos manteles de hilo bordado, las sillas coquetas de madera, tapizadas en cuero, livianas y confortables y los pasillos perfectamente alfombrados, imprimían un marco delicado al lugar, sin dejar de ser imponente. La casa tenía su propia personalidad y cada detalle estaba especialmente ciudado; desde las flores frescas en cada mesa, hasta la sonrisa cómplice de bienvenida a los parroquianos "habitués" del lugar.

-"Eran 1200 metros cuadrados en tres plantas; tenían elaboración propia en la parte trasera, donde funcionaba un horno para masas y tortas con 48 empleados. El primer piso lo ocupaban como depósito de bebidas y elaboración de sanswichs, en el segundo se fabricaban helados y bombones. Por último, el tercero estaba destinado a la carpintería y tapicería"-.

Por momentos los ojos de Gustavo parecen brillar con más intnesidad, -ven allí arriba, en el salón, ese espacio con cortinas rojas, lo ocupaba, en aquél tiempo, la "Orquesta de Señoritas"- y agrega, -en aquellos días radiantes de La Ideal todo se desarrollaba aquí dentro como afuera, en una Argentina en crecimiento, en épocas de luchas pero también de ideales.-

Fue también este espacio el que recibía a Jorge Luis Borges, nos cuenta Gustavo,-"él se sentaba aquí, por las tardes, para tomar su "Gancia con Campari".-

Las damas de la sociedad elegían La Ideal, para la hora del té y los noctambulos solitarios de la bohemia porteña, preferían demorar las horas cenando o tomando un café entre estas paredes.

-"Por las mañanas un Sr.Inglés, gerente de una importante petrolera, desayunaba aquí, en el centro de la sala, diariamente y siempre en la misma mesa, de tal manera que si la encontraba ocupada, prefería retirarse". -Gustavo sigue recordando aquellos protagonistas habituales, -"en aquel rincón de la entrada, en esa mesa, un Señor muy particular, se instalaba cómodamente, trayendo a su perrito en un bolso. Todos sabíamos de la presencia de su mascota, pero nadie le decía nada, por eso en el momento de retirarse, abonaba siempre el doble de lo que había consumido a manera de agradecimiento".

-"También fui testigo, muchas veces de reuniones politicas; acá por ejemplo, se reunía el Dr. Arturo Frondizzi con sus correligionarios, desde mucho tiempo antes de llegar a la presidencia. Era común encontrar al General Perón y su esposa. Ni ellos sabían las marcas que dejarían en la historia de nuestro país".-

Y el tiempo pasó vertiginosamente, las reuniones políticas dieron paso a transeúntes casuales y de los que aún regresan, como buscando reencontrase con su historia.

Por conservar una fisonomía clásica y bien porteña, muchos cineastas de aquí y del mundo, eligieron La Ideal como escenario de grandes producciones. Asi se rodaron algunas escenas de "La Historia Oficial" de Luis Puenzo, "Tango" de Saura, "Tango Piazzola" y la famosa "Evita" de Alan Parker; recientemente su fachada podemos verla, un instante en "La Fuga" de Eduardo Mignogna.

Durante una temporada, Rafaella Carrá, transmitió desde aquí su programa, directamente a Italia. Luego vinieron los shows y el "Café Concert", donde actuaron entre otros, Luis Aguilé, María Marta Serra Lima, el humorista Gila y Enrique Pinti.

Adaptándose a los vaivenes de la moda, cuando el "pool" hizo furor en Buenos Aires, se habilitaron aquí unas 30 mesas, las cuales funcionaron hasta que este juego dejó de ser interesante.

-"En los últimos tiempos, agrega Gustavo, aunque parezca extraño, hemos recurrido a lo que los jóvenes prefieren a la hora de divertirse y es así como, los sábados por la noche, se retiran las mesas del salón, dando lugar a "la bailanta".-

-"Además en el primer piso funciona nuestra escuela de tango que reúne dos o tres días a la semana a fanáticos bailarines".-

Hoy sentados aquí, tomando un café, quisieramos revivir, aunque sea por un rato, aquellos momentos de gloria. Es demasiado brillante el pasado.

Se escuchan acordes bandoneón, alguna milonga,algún tango de vanguardia...vienen del primer piso y nos reconforta; allí el profesor Osvaldo Marrapodi , organiza sus clases y una de las pocas "Milongas" como suelen llamarla los amantes del dos por cuatro. Además del "gran baile" de todos los jueves de 15 a 22 Hs., se enseña a tangueros de toda edad, incluyendo a muchos extranjeros.

Nos quedamos un rato y con placer contemplando la elegancia de las parejas girando al compáas de "La Yumba" que nos está invitando a bailar.

Por eso también aún mucjos se resisten a abandonar "su lugar" este pedazo de Buenos Aires porteño. Hay tal vez una especie de "olvido" por mantener nuestra más profundas raíces culturales. Es una pena, sería imperdonable que algún día estas puertas se cerrarán para siempre por falta de apoyo económico, el Gobierno de la Ciudad, lo prometió...

Antes de retirarnos le preguntamos a unos señores que conversaban animadamente en una mesa y que son clientes desde siempre. ¿ Por qué siguen frecuentando La Ideal ?

-"Porque nos gusta, porque ya forma parte de nosotros".-

Sentimos que es así; esta típica confitería porteña también forma parte y estará presente siempre en el corazón; en el alma y en el espíritu de Buenos Aires.